在中国历史的长河中，隋文帝杨坚是一个备受争议的人物。他的统治被认为是短暂而血腥的，有人甚至将他与秦始皇相提并论。但在西方人的眼中，杨坚的地位堪比秦始皇，这背后有着深刻的原因和背景。
首先，杨坚所处的时代是一个天下分裂、纷争不断的时代，他结束了自汉末以来持续数百年的动乱局面，统一了天下。他平定江南，稳固岭南，让南北更加紧密地团结在一起。此后的中国大都保持着由他所建立的大一统。这一点，在一定程度上，使得他被看作是第二个秦始皇。
其次，在制度方面，隋文帝也留下了深远影响。著名的三省六部制基本确定于杨坚时期，他废掉了北周六官制，并恢复了汉魏体制。三省六部各自分工，对组织轻便且严密，大大提高了政府效率。这对于后世历代王朝产生了持久影响。
再者，在地方行政方面，杨坚进行了一系列改革。他撤销多达500多个郡，只留下州、县两级，这极大地提高了政府效率。在科举制度上，他还开创性地实施了一种人才选拔制度，该制度前后延续1300多年，是当时世界上最先进的人才选拔方式，其影响力跨越千里之外。
最后，在法律领域，隋文帝修订《开皇律》，这是古代中国刑法改革的一个重要里程碑式进步。唐朝继承并延续这个法律体系，对后来的社会产生持久性的正面作用。
总结来说，无论是在政治上的统一、行政管理上的精简、高效还是文化教育上的科举制度以及法律体系上的革新，都显示出隋文帝在历史长河中的重大贡献。而这些成就正是西方人对他的高度评价和尊重之源泉。在他们看来，就如同朔方地区那般广阔无垠，不仅仅是一片辽阔的大地，更是一段辉煌而伟大的历史篇章。