明朝最强皇帝非朱元璋与朱棣，乃嘉靖也。众人皆以为开国皇帝朱元璋和太祖高皇帝朱棣是明朝最为杰出的君主，但事实上，嘉靖在位期间的治理方式和成就值得重新审视。
嘉靖一开始确实显示出英明果决的统治风格，他革除了一些前代的弊政，杀掉了一批奸佞官员，这使得当时的风气焕然一新。但随后他却不再亲征朝堂，而是通过严嵩等人控制内阁，同时暗中支持厂卫，使党争不断，从而保持着对国家的大权独揽。
有人认为这是一种放纵或者无能的统治方式，但实际上这是嘉靖精心布局的一种策略。他选择了正确的人才来管理国家，比如重用严嵩，这让许多人才聚集于此，是不是巧合？这样的安排对于一个专制 monarchy 来说，其实是一个非常高明的手法，它相当于是将国家交给了正确的人去运转。
这种管理模式和自由化环境，以及利用人才来管理国家，最终导致了中国在江浙一带出现了资本主义萌芽。这一点可能会让人们感到惊讶，因为通常我们认为资本主义是在西方世界逐渐发展起来，而非在封建王朝之中产生。但从某种角度来说，可以看作是中国特色的资本主义萌芽。
总结来说，嘉靖之所以被称为明朝最强皇帝，在于他的智慧和手腕。在制度设计方面，他巧妙地利用文人集团掣肘自己，以达到最大限度地维护自己的权力同时又推动国家发展。相比之下，即便是清朝那些“伟大”的君主，他们过分的事必躬亲反而可能导致更多的问题。而且，由于清朝的是满洲族建立的一个帝国，其制度决定了他们作为奴隶主阶级必须事无巨细都要过问，这样做虽然表面上的效率很高，但从长远来看，对整个民族和社会都是有害的。因此，从历史长河中回望，我们可以发现，不同时代、不同制度下的领导者，其作用往往截然不同。
