他先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的一半左右。他们死去时，他们父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲，他所夭亡的小孩全是在他18岁以前出生的;雍正对这些情况无能为力，因为他的死亡发生在17岁那年出生的小孩尚未成人。
清朝前7位皇后共生育21位孩子，但到了咸丰时期，这一数字急剧下降，只剩下3名孩子，其后同治与光绪两位皇后则完全没有留下任何遗腹之体。皇家遗腹之人的数量与寿命之间存在着因果关系：虚弱无力的君主无法励精图治；国力不充足，又使君王忧虑心劳，不仅身体健康恶劣，而且性欲失控，本身难免早亡而留下的继承者又弱小或根本没有血脉相连。这7位皇后的80个孩子平均每人只给予了1.8份生命。
德妃（孝恭仁皇后）和诚亲王允祉母亲荣妃各为康熙掌权期间生育最多，每人6名孩子。而怡亲王允祥三兄妹，则是在康熙二十五至三十年的6年间由敬敏贵妃所生产，这段时间内连续诞育。此外密妃王氏在康熙三十二至四十年的8年间也给出了3个男丁，而襄嫔高氏则在41至45年的5年间再添2名成员。这些事实表明，在某些特定时期内，或对某些宫廷嬢妾产生偏爱，使得她们所生的孩子数量远超其他宫廷成员。这说明，对于那些被宠信过度的人来说，他们所生的孩子自然会更多。这就是为什么多妻制成为增加人口的一个重要原因之一。在这个过程中，可以看到即便是一个强大的帝国，其内部也可能存在着种种矛盾和冲突，最终导致整个国家走向衰败。
