在万历年间，首辅张居正以其好色和对壮阳食品的偏好而闻名。据记载，他拥有多位姨太太，并且专门有指派渔民捕捉海狗肾供他享用。这种习惯不仅影响了他的日常生活，也成为了一种风尚，使得官员们在寒冷的冬天也纷纷光头，以模仿首辅。
张居正之所以能够如此，在于中国历史上，官员们往往对食物有着独特的品味。无论是被请客、宴会还是应酬，他们都能享受到比平民更丰富的饮食机会。这自然导致他们对于吃饭更加挑剔，对口感和品质要求极高，从而促使厨师的手艺不断精进。
宋代士人罗大经曾记录过一则故事，说有一妾自称为蔡太师府包子厨中人，但她其实只是负责缕葱丝。在清代，年羹尧虽然因失势而被贬，但他的姬妾仍然保留着专司饮馔之职。她曾向秀才展示，只要点到“小炒肉”，就需忙半日。而当秀才请求她试试看时，她却提出了难题——如何从市面上的斤计肉中选出最精处的一块来制作小炒肉。
蔡京和年羹尧尽管最后命运各异，但他们在吃方面展现出的骄横跋扈态度，却让我们反思：是不是这些善于享受美食的人们，为中华民族饮食文化发扬光大的功臣？他们那些令人惊叹的情形，不仅体现了中国人的餐桌文化，也折射出一种特殊的心理状态，那是一种既可敬又可诟谤的心态，一种既可以激励人们追求卓越，又可能引导人们堕落至极端。
因此，我们可以说，无论是在宋代还是清代，这些能够品味、选择、欣赏各种佳肴的人，是推动中华美食走向世界的重要力量之一。他们不仅提升了自己的品味，还提高了整个人类对于美好的理解与欣赏，让世界各地的人们都能分享到中国这份悠久传统中的无尽乐趣。
