赵光义，字廷宜，宋朝第二位皇帝，以其深谋远虑和卓越的治国才能，在位二十一年，为宋朝的稳定与发展奠定了坚实基础。赵光义出生于开封府浚仪县崇德北坊护圣营官舍，是宋宣祖赵弘殷和杜太后的第三个儿子，也是后来的宋太祖赵匡胤之弟。
早年，赵光义在兄长赵匡胤即位时曾参与陈桥兵变，并被授予殿前都虞候、领睦州防御使等职务。随着兄长的崛起，他也逐渐获得更多权力和影响力。在哥哥驾崩后，由于避讳而改名为赵炅，即位成为宋太宗。
在当政初期，赵光义采取了一系列措施以巩固自己的统治。他任命亲信为要职，将一些旧臣罢黜或降级，同时扩大科举考试范围，以吸引更多有才华的人才入仕。这一政策不仅增强了中央集权，还促进了文化教育的发展。
南征北战方面，尽管遭遇了一些挫折，但他仍然致力于统一国家。他成功地灭亡了割据漳、泉二州的陈洪进，以及吴越王钱俶，最终结束了五代十国割据局面。此外，他还两次对辽国进行攻势，但均未能取得成果，从此对辽采取守势。
然而，在他的晚年，由于病痛缠绵以及身边人事变动，他开始考虑继承问题。经过寇准等人的劝说，最终选择了三子寿王 Zhao元侃（改名为 Zhao恒）作为皇储，并在至道元年册立为皇太子。这一决定对于后来真宗时代产生了深远影响。
最终，在至道三年五月八日，宋太宗去世，被尊谥“神功圣德文武皇帝”，庙号“太宗”。他的一生虽充满挑战与困难，但却留下了一段丰富而复杂的历史篇章，为后世提供了宝贵的历史教训和经验总结。