在中国古代神话中，三皇五帝是指远古时期的王者，他们被尊为天子、地主和人主。神农氏则是农业之父，被后世誉为“开物立业”的伟大人物，但他是否属于这三皇五帝中的某位，这个问题一直让学者们探讨不已。
《史记》中记载，神农氏确实有其超凡的智慧，他创造了种植稻米等多种作物的方法，并且教导人们如何使用火炊事，这些都极大促进了人类社会的发展。但在传统文化中，三皇五帝通常指的是黄帝、颛顼（或称契）、尧、舜和禹，而神农氏并未被直接列入其中。
然而，有一些历史学家认为，从文化影响力和对人类文明贡献来看，神农氏可以视为“隐形”第三皇，即颛顼之后的人，因为他对于农业技术的突破，对当时社会结构和经济生活产生了深远影响。在这个观点下，可以说神农是三皇五帝中的谁——至少是在文化认同上与他们并驾齐驱。
此外，一些地方习俗也将神农与其他几位祖先相提并论，比如在广西壮族地区，还有关于“黄龙八仙”的民间传说，其中就包括了名叫“尧”的人物，以及一位名叫“益寿”的人物，其实就是我们熟知的农业发明家——神農。这些地方信仰体现了一种更广泛的人类精神追求：通过崇拜先人的方式来维系自然秩序和社会稳定。
总之，无论从哪个角度去看，都能发现一种共识：作为农业之父，神农氏无疑是一个不可或缺的人物。他虽然没有直接成为历史上的正式三皇五帝之一，但他的成就使得他以一种更加普遍而内化于国民性格之中的方式，被纳入到中华民族共同体的大宝库里。这也正说明，在很多方面来说，“谁”并不重要，最重要的是他的贡献以及对未来的一切所带来的启示。
