他先看这样一个事实：皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女是这类中人，康熙帝的头六个子女都在4岁以前亡故，雍正帝的大女儿和头三个儿子也是殇逝的，乾隆帝的长、次女及次子分别活了2岁、1岁、9岁，嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的一样，没有一个人能够活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占殇逝总数的一半左右。他们死去时，他们父亲年龄都很小：顺治帝15岁得其长女;康熙帝14岁做了父亲，他所夭亡的小孩全是在他18岁之前出生的;雍正对这些情况无能为力，因为他的死亡发生在17岁那年前;清朝前7位皇族成员平均每人生养21名后代，但是到了咸丰时期，这一数字急剧下降，只剩下3个孩子，其后同治和光绪两位皇族则完全没有留下任何血脉。
这一切似乎表明两个因素之间存在着相互作用：一方面，如果皇家虚弱，那么他们就无法集中精力进行有效统治；另一方面，一国之强弱也会影响到皇室成员的心理状态，他们可能因为忧虑国事而过度劳累，从而导致健康恶化。在这种情况下，即便像咸丰或同治这样的君主不加节制地追求私欲，但由于早逝，他们最终只留下了孱弱或者根本没有后嗣。七位不同世代的人物中的80位妃嫔共育出了80个孩子，每个人平均只有1.8个孩子。这意味着尽管各位皇后生育能力不同，但她们并没有超越这个普遍水平。
例如，在康熙五十五个孩子中，有些妃嫔特别突出，比如德妃（孝恭仁皇后）与诚亲王允祉母亲荣妃各自生育了6名孩子。而怡亲王允祥三兄妹，是由敬敏贵妃在康熙二十五至三十年的6年内连续诞育出来的是，她们是非常特殊的情况。此外密妃王氏在康熿三十二至四十年的8年间给予了3名儿子的生命，而襄嫔高氏则在康熙四十一至四十五年的5年间产出了2名宝贝。这一切说明尽管有许多原因影响着人口数量增加，其中包括某些特定时间段内对某些妻妾宠爱或宠幸，以及多妻制本身，也是一个重要因素。但即使如此，这种现象仍然反映出一种更深层次的问题，即为什么大多数婴幼儿都会夭折？
因此，我们可以推测，在自然恩赐下的生活中，对于那些被选中的婴儿来说，其存活下来成为成人似乎是一件极为罕见的事情。我们必须探索更多关于历史环境如何影响人们寿命以及家庭结构等问题才能找到答案。在清朝及其它历史文化背景下的生活充满挑战，不仅因为疾病和饥饿，还因为社会阶级差异与政治动荡带来的压力。