法兰西第一帝国皇帝拿破仑,作为18世纪末、19世纪初法国的杰出资产阶级家和军事家,他的野心远大且在军事上显示出了非凡的才华。拿破仑致力于对外扩张,不仅控制了几乎所有西欧国家,还引起了欧洲封建势力的强烈反感,他们渴望铲除他。然而,拿破仑拥有强大的军事实力,因此难以一举击败。
为了摆脱这个问题,敌人采用了美人计。1810年,奥地利外交大臣梅特涅策划让拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚,这一行动导致法俄联盟瓦解,并促成了第六次反法同盟的成立,最终导致莱比锡战役的失败和流放。不过,这并不是第一次有这样的危机出现。在此之前,一次类似的事件险些夺走了他的生命。
1793年5月,拿破仑率领部队侵入埃及,对英国在地中海东部的地位造成严重打击。这让英国统治者非常愤怒,他们指示情报部门监视并可能干掉他。一名英国皇家海军间谍约翰·巴尼特接受了这一任务。他利用自己的智慧想到,用美人的诱惑来达到目的,因为他知道拿破仑是个好色之徒。
巴尼特装扮成士兵混入开罗,与法国官员以及埃及奴隶和向导秘密交易,以了解到拿破仑与一个叫富雷斯夫人的女将军之间的情感纠葛。但是,这个富雷斯夫人却是一个伪装成男性的女性,她成功潜入运送兵舰上。消息泄露后,她已经到了埃及。当信息传达给拿破仑时,他原本计划严厉惩罚她,但最终因为她的英姿飒爽而被宠爱。不久之后,他决定调动她回到巴黎执行使命,并明确禁止携带丈夫。
当这消息传递给巴尼特时,他立即命令“雄狮”号船只全速追捕富雷斯所乘坐的“猎人”号船只。当富雷斯被俘获后,巴尼特不仅款待得体,而且像宾客一样接待他,并详细描述如何用计调动富雷斯返回巴黎,以便借刀杀敌。但是,当富雷斯听闻这些情况后,因愤怒想要回去算账,而遭到拒绝,被送回开罗。此刻,“雄狮”号上的巴尼特期待着佳音,但很快失望,因为无论如何都无法找到他的踪迹。究竟是什么原因使得富雷斯特别从此消失,无从知晓。而对于拿破仑来说,这也是躲过了一次暗算的手段。