顾媚，字眉生，号横波，以兰花自命，擅长绘画与诗词。出生于应天府上元县（今江苏省南京市），她与马湘兰、卞玉京、李香君、董小宛、寇白门、柳如是、陈圆圆并称“秦淮八艳”。在文化艺术界，她以工诗善画和音律著称，并尤其擅长绘制丛兰的作品，其笔触飘洒秀逸。
顾媚留下的文学作品包括《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》和《千秋岁·送远山夫人南归》，这些作品收入了她的诗集《柳花阁集》，并被赋予“一品夫人”的封号。
除了文学创作之外，顾媚还是一个多才多艺的人物。她受到了后金天命四年的封赏，并仕途顺利，与丈夫龚鼎孳一起享受了荣耀。然而，她的生活也伴随着争议和挑战。在清朝康熙三年冬季，她在北京铁狮子胡同去世，而龚鼎孳则为她建造了一座纪念馆——妙香阁。
历史学家对顾媚有不同的评价，有人认为她是一个风度翩翩的女性，有才华而不羁；另一些人则批评她缺乏道德标准，以个人喜好为重。她的一生充满了传奇色彩，不仅因为她的文学成就，也因为她的个性和生活经历。