法兰西第一帝国的皇帝拿破仑，在18世纪末、19世纪初，他是法国的一个显赫的资产阶级家庭成员和军事家。这个有着无尽野心和卓越军事天才的统治者，致力于对外扩张和侵略，曾经控制了几乎所有西欧国家。因此，对他来说，欧洲封建势力恨之入骨，他们急切地想要除掉他。然而，那时拿破仑拥有强大的军事实力，不易被推翻。这就是为什么他们决定使用美人计来设计一个又一个圈套。
1810年，奥地利外交大臣梅特涅撮合拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，这一举动打碎了法俄联盟，使得俄、奥、英、普组成了第六次反法同盟，最终导致了拿破仑在莱比锡大会战中失败并被流放。而在此之前，一次险些丧命于美人关下的经历早已发生。
1793年5月，当拿破仑带领部队侵入埃及，并给英国在地中海以东的地位造成重大打击时，英国统治者非常愤怒，他们指示情报部门迅速刺探拿破仑的行动计划，并在可能的情况下干掉他。
接受这一任务的是英国皇家海军间谍约翰·巴尼特。他想到拿破仑是一个好色之徒，便决定施行美人计。巴尼特假装成不同的身份混进开罗，然后通过贿赂法国职员以及埃及仆人和向导来了解到拿破仑与他的手下一位军官富雷斯夫人的私密关系后，他决定从这里开始实施计划。
根据规定，只有准带妻子才能去埃及。但这位富雷斯夫人却女扮男装偷偷上了运兵船。一旦消息泄露，她已经到了埃及。在得知情况后，富雷斯本想严惩她，但由于她的容貌出众，她很快获得了拿破仑的宠爱。她没有因为奸情败露而受到惩罚，而是在执行使命前往巴黎途中，被调离开罗。当她返回时，她发现自己的丈夫正准备回国，却不料遭到了英国“雄狮”号兵舰拦截，并被捕。这一切都按照约翰·巴尼特精心策划的一系列操作进行，有意借刀杀人。但最终，由于富雷斯失踪，无疾而终。
