杨浩的生平与悲剧始于他的父亲秦孝王杨俊去世之日。开皇二十年（600年）六月二十日，杨俊逝世后，其王妃崔氏因被指控毒杀丈夫而遭到隋文帝的诛罚，被废黜并赐死。杨俊留下两个儿子，长兄杨浩是由崔氏所生的嫡子，而弟弟杨湛则是庶出的继子。这一情节引发了一场关于“母以子贵，子以母贵”的争论。根据古代《春秋》的一条原则，如果母亲有罪，那么她的儿子也会受到牵连，就像西汉时期栗姬和东汉时期郭皇后的案例一样。
仁寿四年（604年），随着隋炀帝的登基，大业二年（606年）九月十三日，他封了杨浩为秦王，并将兄弟杨湛封为济北侯。此外，杨浩还担任河阳都尉。在大业九年的某个时候，一起反叛的事件发生了。当时，左翊卫大将军宇文述率领士兵讨伐，但在河阳期间他写信给当地官员，其中包括对这位新任都尉的提及，这些联系最终导致了有关部门对这一行为进行质疑，最终导致了对其职位和身份的重新审视。
随着宇文化及在义宁二年的三月弑杀隋炀帝，并试图立蜀王作为傀儡君主，这一计划失败后，他决定立另一个人来取代——正是在这个过程中，由于他与宇文化及关系密切以及家族背景等原因，使得宇文化及决定保全他的性命，并使他成为傀儡皇帝，以萧皇后的名义更改国号为天寿，让他居住在别宫，只需签署诏书而已，同时仍旧派遣武装守卫监视他的行动。
然而，不久之后，当宇文化及带着十万人返回长安时，尽管他们逃到了魏县，但很快就遭到了李密领导下的瓦岗军攻打巩县并击败他们。他趁机暗杀了身边的人，即便如此，在最后关头还是被迫同行。在那次惨烈战斗中，与其他许多人一起失去了生命的是那个曾经被推举成为短暂性的傀儡皇帝——高祖父是隋文帝、祖父是文献太上皇独孤伽罗所生的大哥秦孝王之子的楷书家释慧铨妻永丰公主之夫释慧铨；此外，还有一个妹妹永丰公主嫁给萧珣之子释慧铨（法号）。