法兰西第一帝国皇帝拿破仑，作为18世纪末、19世纪初法国的杰出资产阶级领袖和军事家，他不仅拥有着强烈的野心和卓越的军事才能，而且对外扩张与侵略有着深刻的执着。他的统治引起了欧洲封建势力的极度反感，他们渴望摧毁这个威胁。然而，拿破仑在当时拥有强大的军事实力，使得这些敌对势力难以一举击败他们。
为了消除这一障碍，英国情报部门设计了一系列陷阱，其中包括美人计。1810年，奥地利外交大臣梅特涅策划了一个计划，让拿破仑与奥地利公主玛丽·路易斯结婚，从而瓦解了法俄联盟，并促成了俄国、奥地利、英国和普鲁士组成第六次反法同盟，这最终导致了拿破仑在莱比锡战役中失败并被流放。在此之前，一次更为危险的情况曾发生，那是在1793年5月，当时他带领军队入侵埃及，对抗英国在地中海东部的地位。
这段经历几乎让他成为美人关中的牺牲品。当时，由于他的好色之举，他很容易受到诱惑。他的一位女将官富雷斯夫人甚至冒充男装潜入运兵船，这一行动成功隐瞒其身份直至到达目的地。这一秘密泄露后，她竟然没有遭受惩罚，而是获得了拿破仑的宠爱。她的一席容颜使得她赢得了皇帝的心。但是，即便如此，考虑到如果奸情暴露，将会面临妻子的复仇，因此他决定调动富雷斯夫人到巴黎执行任务，并明令禁止携带丈夫，以防万一。
约翰·巴尼特，一名英國皇家海軍間諜，在了解这一情况后，便制定了一场新的阴谋。他假扮成开罗市民，与法国官员及埃及僕人相互通风报信，以此来获取关于拿破崙行動計劃的信息。一旦揭示出這個關係，他將利用這個機會來行刺，但當時富雷斯夫人已經到了開羅並與拿波崙有染，這讓計畫無從下手。此後，不幸的是巴尼特失去了追踪她的线索，她似乎永远消失在沙漠之中，没有留下任何痕迹，也没有给予纳博伦造成损害。这件事虽然未能如预期般发展，但它还是展示出了纳波伦如何一次又一次逃脱死亡阴影。