在《抱朴子》这本古籍中，记载着一个关于河伯的传说。据说有一位名为冯夷的人，在一次渡河时不幸溺死，由于他的英勇和善良，天帝将他封为了治理水道的神——河伯。在战国时期的魏文侯时代，有一个与河伯相关的故事发生了。
西门豹是魏国邺县的一位贤明的县令，他上任后首先调查并揭露了一些地方上的问题。三老和廷掾竟然与巫师勾结起来，利用人们对未知事物的恐惧，他们告诉民众说，每年河伯都要娶一个妻子，如果没有提供，这里必定会发生水灾。他们还以此为由搜刮民财，并且淹死了许多女孩。
为了改变这种混乱的情况，西门豹决定采取果敢行动。他巧妙地使用计谋，让三老、廷掾和巫师相信那名被选中的女子并不美丽，因此无法满足河伯的心意。这一策略成功地诱使那些欺骗者走进了自己的陷阱，最终他们被推入江中。
随后，西门豹带领百姓一起开挖水道，将江水引导到农田里，使得土地肥沃而且有了足够的水资源，从而改善了人们生活条件。此举彻底解决了当地居民对于河伯的问题，他们也再也不用担心洪灾，更能安心耕作，不久之后整个地区变得繁荣昌盛。而西门豹则因其智慧和正义所得颂扬，被视为一代伟大的政治家。