宋太祖如何处理俘虏的故事，讲述了他对待后蜀国士兵的宽容与严格。赵匡胤在灭掉后蜀国后，对俘虏进行了筛选，挑选出一百多名训练有素、武艺高强的军士，并组建了一支四川卫队作为自己的侍卫，这支队伍隶属于殿前司，是禁军中的精锐。
为了让这些川籍士兵安心服役，效忠自己，赵匡胤给予他们和御马直相同的待遇，这种待遇非常优厚，不同于普通部队。然而，在赏罚分明方面，赵匡胤却有一套独特的治军方式。他曾经问过一个叫李承进的人：“当年庄宗以英武定中原，可是他的政权却没维持多久，这是什么原因？”李承进虽然难以完全回答，但他提出了自己的看法，即庄宗喜欢打猎，对将士姑息放纵，使得皇帝威严丧失。
赵匡胤听了之后，不无遗憾地叹息道：“朕对待将士，固然不会吝啬赏赐；但若犯了我的法令，等待他的只有我的利剑！”这句话表明，他既不会忽视将士们的情感，也绝不允许任何人违反规矩。
几年后的开宝四年（971年），赵匡胤举行郊礼时，对参与人员给予特别奖励，其中包括加赏每人5000钱。这次特殊奖励让川班内殿直感到不公平，他们大闹宫廷要求更改，以至于被老赵彻底激怒。在一次决定性的事件中，一群愤怒的四川卫队士兵因不满而大闹宫廷，最终遭到了严厉惩罚，只有40多人幸存，而其余的人则被发配到许州。
这个故事展示了宋太祖治下的纪律性和命令力，以及他如何通过赏罚来维护自己的权威。
