中国历史绵长而复杂，跨越了无数朝代的更迭，其中宋朝与明朝是中华文明中尤为显赫的篇章。宋朝在公元960年奠基，经历北宋和南宋两阶段，最终在1279年落幕。而明朝则于1368年崛起，在1644年的覆灭之前，为这个古国增添了辉煌。
首先，这两个王朝之间存在一个特殊的隔阂，那就是元朝。这是一个奇特的情形，因为一般情况下，相隔的王朝间会有混乱与动荡，而非像元一样成为一统江山的大帝国。宋末仅仅过了短短89年的时间，就迎来了明初，这个时间段虽然不长，但人们却感受到了一种巨大的断层。
1279年，元军将最后一支南宋军队消灭，从此结束了南北政权对峙的局面。在那几十年的统治下，尽管元朝迅速衰亡，但其留下的印象深刻，使人们觉得从宋到明之间似乎有一片广袤无垠的时空。
文化上也存在着断层。在封建社会里，即便是少数民族统治汉族，他们往往被汉文化所同化。但是在元代，由金文化影响，其它民族地位较高，而汉人则处于底层，被视作最低等居民。因此，当到了明初时期国家发生巨变，对前世纪关系持谨慎态度的人们自然不会感到二者有紧密联系。
然而，如果以时间来衡量，只不过是一百多年前的事情，与之相比，再过去的一千五百多年的历史简直微不足道。
