韩信在牢中创造象棋的故事，在汉朝军事与战争的背景下，展现了他智慧的一面。据说，韩信被刘邦诬陷反叛，被废为侯后，被吕后监禁。在狱中，他利用时间研究兵法，并提议写一本军事书籍，但遭到了吕后的拒绝。有一天，一名狱卒向韩信求教兵法，韩信却不肯传授，因为担心无辜之人受害。
为了报答狱卒的关心，韩信创造了一种游戏，用纸片模拟军队对抗。他将十六张纸分为两组，上面分别标有“相、兵、马、车”和“将、士、相、卒”，并用筷子在地上画出一个框架表示战场。这个游戏最终被称作“象棋”，因为它和“奇”（即奇术）同音且类似于战场布局。
此外，还有关于风筝的民间故事流传着说，由于项羽攻打楚国时，楚军士兵们听到风筝上的笛声而回忆家乡，从而减少了战斗力。尽管这是否真的由韩信发明还有争议，但象棋作为一种智谋游戏，却是确凿的事实，其起源可能与汉朝时期有关，而非完全是韓信發明。但正如历史上的许多事情一样，这个问题依旧未能得到充分解释，因此其真实性仍然是一个谜团。而除了这些，有其他关于韓信創造油分配方法等傳說也流傳於民間，這些故事雖然無法證實其真實性，但卻為我們提供了對古代智者生活方式的一個側面了解。
