在秦朝建立之前，中国各诸侯国之间存在着一片混乱的法律体系。每个国家都有自己独特的法律规定，这些法律往往缺乏统一性和严格性，因此导致了社会秩序的不稳定。随着战国时期的结束，秦始皇通过一系列改革措施，将这些地区性的法律规范化，并最终形成了著名的“九章律”。
九章律是指由《刑法》、《民法》、《商法》等九部书籍组成的一套完整、系统、严格的法律体系。这套法律制度具有以下几个显著特点：首先，它们对所有臣民均适用，无论贵贱富贫；其次，它们大力推行罚款制度，对于小罪不杀人，而采用罚金，以减少冤狱；再次，它们对于重罪则采取极刑，如斩首、剖腹等，以震慑犯罪。
然而，尽管如此，由于过分强调死刑以及其他残酷手段，以及对奴隶制的一些保护措施，这套法律也引起了一定的争议。在汉朝以后，这套法律逐渐被废除，被后世称为“秦律”，但它在历史上所扮演的地位和影响却是不容忽视。
关于这方面，有两种不同的看法，一种认为这是一个重要步骤，因为它标志着中国从无政府状态向更为中央集权和组织化的大帝国迈进。而另一种观点则认为这种强硬的手段带来了深远的人权问题，并且长远来看对社会稳定产生了负面作用。
此外，还有学者提出，从史料记载中可以看到，在实践中，“九章律”的执行并非完全顺利。例如，《史记·李斯列传》中提到李斯为了确保自身安全而参与修订《刑书》，并且他还主张增加一些死刑条款以便处理政治上的矛盾。这反映出，即使是这样严格的地方，也需要不断地进行调整与完善。
总之，“九章律”作为一个标志性的事件，不仅体现了秦始皇对中央集权统治追求的一致性，也展现出了当时社会经济文化发展水平的一个缩影。但同时，其实施过程中的争议也揭示出该制度可能存在的问题，为后世提供了宝贵的历史教训。此外，由于其影响力所及，此类讨论至今仍然是一个活跃的话题领域，对于理解古代中国乃至整个东亚地区宪政思想及现代宪政建设具有一定的启发意义。