生平概述
秦桧（约1143年－1194年），字德俭，号潜夫，自号潜斋居士，是北宋末期的政治家和军事家。他出生于浙江绍兴的一个官宦家庭，早年因其才华横溢和机智多谋而受到重视。秦桧在仕途上逐渐崛起，最终成为北宋最后一位实际掌控国家大政的宰相。
政治生涯
秦桧在政治上的崛起始于他的岳父张浚担任知州时期。在张浚的提拔下，他先后担任过诸多职务，最终成为开封府尹。随着时间的推移，他与皇帝赵构建立了密切关系，并且通过自己的努力，在朝中逐步积累了影响力。在当时复杂多变的国际形势下，秦桧利用自己的智慧和手腕，为国家做出了不少贡献。
与宗室关系
作为一个精明强干的人物，秦桧深谙宫廷斗争中的规则。他与赵构之间形成了一种特殊的情感联系，这种联系不仅仅是基于政治利益，更有着情感上的依赖。在赵构登基后的日子里，秦桧成了他最信任的心腹之一，而这种关系也为他日后的政治地位奠定了基础。
掌权之后
1190年，由于韩侂冈等人的排挤以及自己对抗金国政策失误，被迫辞去丞相一职，但未久便被重新召回，以“枢密使”身份继续掌握实权。这次更迭并没有改变他的基本立场——维护国家稳定、防御金国侵扰。尽管如此，他晚年的统治仍然遭到了许多人的批评，他们认为他主导的是一种个人专制，而非真正代表人民利益的政府。
历史评价
历史上对秦桧持有极其矛盾的看法。一方面，他在处理外交问题上展现出的冷静与智慧，以及对抗金国的一系列措施，都得到了相当程度的认可；另一方面，又由于他的权术运用过度，以及对于内忖民生的忽视，使得很多学者将他描绘成一个权谋鬼祟的人物。而关于这些争议，不同历史时代给予他的评价也是参差不齐。