其子因虑我自幼体弱多病，甫逾十岁，即经何桂山、张紫仙介绍，拜文武老生王福寿为师，锻炼武工。每晨由大安营寓至王宅练功，历数十寒暑，基础功外，王更以昆腔《探庄》、《雅观楼》为开蒙，续授以《别母乱箭》、《对刀步战》及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等十四、五出剧目。清光绪二十九年（1903年）我考入琉璃厂五城官学堂。初年供职于陆军部，后曾任禁烟局专员，兼以金石书画彝鼎瓷器之鉴定闻。为北京富绅。
三年（1914年）入樊棣生创办之春阳友会票房，我曾与松介眉合演《别母乱箭》于东小市浙江慈溪会馆。又与乃师合演《对刀步战》于前门外三里河织云公所。后入溥侗（红豆馆主）主持之言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等相唱和。我还问艺于程继先、曹心泉等诸名家。七年（1918年）言乐会多次彩演于宣武门外江西会馆，我曾演《探庄射灯》，并与袁寒云合作《惨睹》（饰程济），还有其他剧目如“水门断桥”、“镇澶州”。迨1929年红豆馆主重组言乐会时，我复于合演了“搜山打车”，在北京和天津多次上场表演。
十一年（1922年）在第一舞台赈灾义演中彩演了《雅观楼》，得识侯峻山，他以《八大锤一剧授予我，也曾祝祖母寿，为天寿堂饭庄表达庆祝。此后，我自大安澜营老宅迁出，在地安门外什刹海后海南岸建别墅居住。在此期间，有机会应焦菊隐之聘，在中华戏曲专科学校执教，以四个剧目——“金山寺”、“断桥”、“宁武关”、“雅观楼”，授予学生们学习。我授课风格独特，如能用一个人说通场的方式教授白蛇、大蛇、小许仙、大法海各角色，使得听众赞不绝口。
抗战时期北平沦陷时期内未再出仕，只是被邀请成为北京国剧学会昆曲研究会的顾问；同时也应尚小云之请，为荣春社教授了一个叫做“别母乱箭”的京剧曲目。在这段时间里，还收养了一位叫江世玉的小生，并且在梨园界享有盛名，对业余曲友而言，是一个值得尊敬的人物，如杨慕兰、高志超等都向他求学过。在1950年代初期，又参与了张伯驹主演的京剧作品配音，以及顾赞忛示范表演一些京剧角色。在1954年的某一年去世，一直活到71岁。这段经历让我的名字留下了一片青史，而我的艺术成就也影响着新一代的京剧爱好者们继续传承下去。