楚昭王——楚国中兴之主，公元前527年(楚平王二年)，楚平王派大夫费无忌前往秦国迎娶太子妃。新娘美貌非凡，尚未抵达京城，费无忌即回京，对楚平王说：“秦女姿色佳得很，您不如自娶，她为您生下儿子珍，再为太子建寻找另一位。”深受其计的楚平王最终自娶此女，与之生珍，并另择适配太子建。至公元前516年(楚平王十三年)，楚平王去世后，将军子常提议立令尹子西为君，但他坚持国家法则，不应轻易更换君主，以免引发祸乱和杀戮。遂立太子珍，即定位于历史上的名将与智者——楚昭王。
然而，在公元前515年的春天，一场政治风波席卷了整个国度。当时的人民对费无忌怀恨在心，因为他曾经背叛过太子建并促使其逃亡，更是残忍地杀害了伍奢父子的灵魂，以及郤宛等人。这一系列事件导致伯嚭和伍简逃往吴国，而吴国多次侵扰边界，使得百姓对费无忌愈加憎恶。在这种情况下，令尹子常手刃了费无忌以安抚民心，也终于让人民的心情稍有好转。
紧接着，在公元前514年的春日里，由于吴国内政动荡及时机成熟，吴的僚伽率领军队攻击了疲惫的楚国。此刻，他命令弟弟掩余以及烛庸统率士兵包围六邑、潜邑，这些地方今已是安徽霍山东北部地区。而当时恰逢吴国内乱，最终掩余逃奔徐国，而烛庸则投奔钟吾（今江苏宿迁附近）。一年又过去，在公元前512年的岁末，当阖闾继位为新任的吴王，他要求徐、钟两家交出这两个人的位置。但由于他们被迫避难在养邑（今河南沈丘县），而且得到晋身城父及胡邑作为自己的封地所赐予，因此不得不再次向阖闾求助。于是，监马尹大将带着重兵前往接待并安置这些流离失所的人们，并许诺给予他们更多土地以扩充它们的版图。在这个过程中，他们依旧受到来自朝廷高层人员如伍简等人的支持与帮助。
随着时间推移，当务实策略建议者伍简成为行人官员，他提出一个三分战术：轮流进攻不同的区域，以削弱敌方防御能力。他因而被任命担任上卿级别高官，并协同孙武、伯嚭一起领导军队进攻舒邑并成功击败了那里的守军，同时也诛灭了掩余和烛庸二人。在这一系列战役中，他们也夺取了一部分重要领土，如舒邑，从而进一步加强自身力量。而对于是否直接攻打首都郢都的问题上，有关将领中的意见不一，其中孙武认为由于民众疲惫，此举暂时不可行，最终还是听从他的建议继续观望最佳机会来决定何时入侵。这段历史揭示出一个明显的事实，那就是尽管面临外患内变，但通过智慧与勇气结合，可以在危机中挽狂澜救急，为国家找到新的发展道路。