其父担忧丹庭自幼体弱多病，于是便让他在十岁那年拜文武老生王福寿为师，学习武功和京剧。每天从大安营寓到王宅练功，这一过程持续了数十个寒暑。除了基础功夫，王还教会他昆腔《探庄》、《雅观楼》，以及皮簧《战潼台》、《镇澶州》等剧目。在光绪二十九年的某一年，丹庭考入了琉璃厂五城官学堂。他最初供职于陆军部，然后曾任禁烟局专员，还兼顾金石书画彝鼎瓷器的鉴定工作，为北京的一些富绅提供服务。
三年之后，即1914年，他进入樊棣生的春阳友会票房，与松介眉合演《别母乱箭》，并在东小市浙江慈溪会馆上演。此外，他还与乃师合作，在前门外三里河织云公所上演《对刀步战》。后来，他加入溥侗（红豆馆主）主持的言乐会，与曲家赵子衡、赵子敬、钟秋岩、袁寒云等人共同表演。同时，他也向程继先、曹心泉等名家学习艺术。
七年之后，即1918年，言乐会多次在宣武门外江西会馆举行彩排演出，其中丹庭曾经独唱《探庄射灯》，并与袁寒云合作表演《惨睹》（饰程济）。此时期他还与红豆馆主合演皮簧之戏，如《水门断桥》（饰青蛇）及其他剧目。而到了1929年，当红豆馆主重组言乐会时，再次与合伙人合作，在北京和天津多地上演喜剧《搜山打车》（丹庭饰严振直）。
十一年之后，即1922年，在第一舞台赈灾义 演中彩排完毕后的那一年，他得以认识侯峻山，并且获得了侯氏授予的京剧作品《八大锤》的指教。在接下来的几十年里，他不仅参与各种表演，也教授 京剧给学生们。他在中华戏曲专科学校执教期间，以四个主要角色——金山寺、断桥、宁武关和雅观楼——授课，不论是白蛇还是青蛇许仙法海这些角色的技巧都能一一教授出来，使得他的学生们赞叹不已。
抗战期间北平沦陷后，他没有再度出仕，而是在国剧学会昆曲研究委员会担任顾问，并接受尚小云老师请教如何教授荣春社成员进行京劇训练中的角色扮 演。在1938年的某一年收小生江世玉为自己的弟子。梨园界的人士纷纷向他求教，而业余爱好者如杨慕兰（近云馆主人）、顾森柏祝宽等也都来自他的指导下学习。
1950年代初期，在张伯驹主导下的北京京剧基本艺术研究社中，为张伯驹的周母配音而再次涉足京劇舞台。此外，还有许多其他的表现在这段时间内，如示范表现在清风亭（饰贺氏），直至1954年的某一刻，因病去世于北京，从而结束了一段传奇性的生活，其享壽71岁。这位人物留给我们的是无尽的记忆，以及对古典艺术深厚的情感忠诚。