楚悼王——重用吴起变革，开启国运新篇章
在公元前401年，楚悼王继位之初，国内外形势已大不如其曾祖父楚惠王时期。主要变化之一是国家面临的威胁与挑战：三晋联盟日益强大，而楚国则处于相对弱势。为了挽回局面，楚悼王在第二年，即公元前400年，与三晋联军在乘丘（今山东巨野县西南）交战失利。这一失败显然是出于对方旨在削弱楚国右翼以减轻左翼压力的策略。
然而，在公元前393年的第九年，楚国发起反击，对韩国发动攻击，并成功夺取了负黍（今河南登封县西南）。但这一胜利并未持续太久。在次年的十一月，即公元前391年，大梁（今河南开封西北）和榆关（今河南新郑东北）的失陷，再次使得楚国丢掉了重要战略要地。此外魏军还夺走了侵占郑国的大梁等地，使得被困的楚国只好向秦求助，以换取秦军攻占韩六邑，从而转移三晋的注意力。
这段时间里，由于三晋与秦的联合对抗，以及后者的介入，让原本就复杂多变的中原政治格局变得更加错综复杂，对楚构成了极大的威胁。在这样的背景下，天降人才吴起成为了心仪已久、能否真正改变命运所依赖的人选。他的到来，如同上苍赐予有志之士的一道光明，而当时内忧外患重重的情景，也正为他提供了一种难得的机会去施展才华、展示能力。
因此，当吴起抵达长沙，他便受到皇帝最隆重也最高规格的接待，这不仅是对其才能的一种肯定，更是一种期待未来能够共同推动国家发展，为民族带来新的生机和活力。而随着他深入宫廷内部，不断提出改革措施，最终帮助朝政整顿、经济振兴，这对于一个即将步入历史舞台上的君主来说，无疑是一个令人欣慰且充满希望的事迹。
