孟庆刚，男，豫剧丑角，以艺名梦中乐闻名于世。他出生于河南商丘的一个戏曲世家，从小便对戏曲艺术情有独钟。十岁那年，他考入了商丘市红星万里校专工丑角，这所学校不仅是他学艺的摇篮，也是1955年被国家登记的人民专业表演团体——商丘市豫剧团的摇篮。在这里，他接受了系统的戏曲教育，并开始了他的职业生涯。
从1986年起，他成为了一名商丘市戏协会员，再到1988年，被授予国家演员称号；1998年，更是晋升为二级演员。这一路上，他深受牛得草和高兴旺这两位著名表演艺术家的影响，他们教会他如何通过观察生活来把握人物特征，从而创造出鲜明个性的角色形象。
孟庆刚主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》等作品，在当时都引起了巨大的反响，深受观众喜爱。在现代戏中的表现也同样令人瞩目，他成功塑造了一系列角色，如《沙家演》的刁德一，《智取威虎山》的栾平，《李双双》的喜旺，以及《游乡》的姚三元等人。
评论界对于他的表演评价极高，他们认为他的人物形象鲜明细腻，让人难忘。在1985年的地区戏曲会展上和1988年的地区戏曲会展上，他分别获得了表演二奖和优秀演员奖。此外，还与豫剧大师刘忠河先生合作多部经典剧目，如《血溅乌纱》、《穆桂英下山》以及《十五贯》，在这些合作中表现出了默契与默契，为他们赢得了更多赞誉。
孟庆刚的一生充满荣誉，不仅参与录制电视节目、制作唱片、相带、影碟，还参加过全国性的大型活动。1994年的全国豫剧名丑大赛中，他荣获银奖，被誉为“豫剧十大名丑”。这一切都证明了孟庆刚不仅是一位卓越的艺术家，而且是一个对传统文化有着浓厚感情并致力于其发展的人。
