牛俊国,豫剧丑角,以艺名牛得草闻名于世。河南省开封市人,原名与其艺名相同。他在戏曲界的旅程始于1947年的和平剧社演员一职,后来转至水利部黄委会所属的黄河豫剧团,并随团迁至鹤壁市。在10岁时,他开始学戏,拜师李小顺专攻文丑技艺。此后,他又向高兴旺、李同宾以及京剧大师萧长华学习,不断融合各派之精华,最终形成了自家的独特风格,被誉为“官丑”中的佼佼者。

他的表演技巧全面发展,唱腔、念白、做面具及舞蹈都达到了极致。他不仅注重传统程序的规范性,也努力将戏曲元素贴近生活实际;既保持着洒脱雅致,又能融入深厚的庄严气息。代表作品包括《卷席筒》、《做文章》、《张古董借妻》、《三不愿意》及《拾女婿》,而晚年主要以《唐知县审诰命》(即《七品芝麻官》)为主。

1979年,他主导并饰演改编版的《唐知县审诰命》,获得文化部颁发的一等奖项,为该剧拍摄成电影后,还荣获了第四届“百花奖”和“最佳故事奖”。香港《大公报》的赞誉使他被称作“东方卓别林”。解放后的老戏迷李春芳对他的表演留下了深刻印象,她评价说:“你的丑角不俗气,看完之后留有余味。”

牛俊国受此启发,请教李老人取一个更适合自己行当的艺名。经过思考,李老人建议他用艺术化地表示出一种力量与韧性,即从简单粗暴到强劲有力,从贫瘠到丰饶,从弱小到强大的状态。于是,“牛得草”就这样由曾经的小男孩变成了国家级一级演员,而这也成为了一生的标志。

在个人事业上,他担任过多个职务,如鹤壁市豫剧团副团长和团长等,并且是中国戏剧家协会会员、河南省文学艺术界联合会理事以及中国电影家协会会员,还曾担任鹤壁市文学艺术界联合会主席。他的一生中最著名的话语之一是:“当官不与民造福,不如回家卖红薯。”这一台词,在人民心中流传甚广,它激励人们要为人民服务,要贡献自己的力量给社会。

1998年5月30日,由于疾病导致无法治疗,牛老师在郑州逝世终年65岁。在那之前,他已经成功地将喜爱的人们带给欢乐,同时也激励了一代又一代人的追求与实践。