孟庆刚，男，豫剧丑角，以艺名梦中乐闻名于世。他出生于河南商丘的一个戏曲世家，从小便对戏曲艺术情有独钟。十岁那年，他考入了商丘市红星万里校专工丑角，这所学校不仅是他学艺的摇篮，也是1955年被国家登记的人民专业表演团体——商丘市豫剧团的摇篮之一。在这里，他接受了系统的训练，并开始了他的职业生涯。
从1986年起，他成为了一名商丘市戏协会员，再到1988年，被授予国家演员称号；1998年，更是晋升为二级演员。这一路上，他深受牛得草和高兴旺这两位著名表演艺术家的影响，他们教导他要观察生活、把握人物，从而创造出了各具特色的角色形象。孟庆刚主编的《葛麻》、《打面缸》、《柜中缘》、《卷席筒》、《春草闯堂》，这些作品曾经轰动一时，赢得了观众们的一致好评。
在现代戏中，他成功塑造了刁德一、栾平、喜旺和姚三元等角色，每一个角色都充满鲜明的人物特色和细腻的情感表现，使人难以忘怀。在1985年的地区戏曲会演中，他获得表演二奖，在1988年的同届比赛中，则荣获优秀演员奖。近二十多年来，与豫剧大师刘忠河先生合作无数，在《血溅乌纱》、《穆桂英下山》、《十五贯》的表演中，他们之间默契配合，让人赞叹不已。此外，他还多次受到省电视台、中央电视台的录制，以及唱片、相带、影碟的出版发行。
1994年的全国豫剧名丑大赛上，孟庆刚荣获银奖，被誉为豫剧十大名丑。他的一生，是对传统与创新相结合的丰硕成果，对后来的新一代艺人们提供了宝贵启示。