我,孙怀仁,从1950年考入安徽艺术专科学校戏剧科开始了我的演艺之路,以表演为起点接受了严格的训练。1958年,我有幸见证梅兰芳在安徽的演出,她主演的黄梅戏《打焦赞》中饰演杨排风一角深受我青睐,并且还亲自指导我化妆、挑花线的动作,这些经历至今仍让我铭记在心。在进入黄梅剧团后,我扮演过各种角色,从花旦到刀马旦,再到彩旦和老旦,还有娃娃生,每一个角色都让我耳濡目染,获益匪浅。

1980年,我进军中国戏曲学院导演系进行进修。在那里,我系统学习了世界各流派的戏曲理论,并频繁地自编、自导、自演,与同学们互相学习,气氛活跃。一年后回归剧团,就参与排练赴港巡迴 演出节目。第二年,我们又排出了《龙女》,在挑选演员时,便发现马兰个人的魅力与形象非常突出,最终决定由她饰演龙女。此外,我们还成功地制作了《风尘女画家》和《无事生非》这两部作品。这三部作品被人们称为“马兰三部曲”,其实也正是我的工作成果之一。我作为学者背景出的表现在导影上,就是特别清楚于哪些方面需要帮助我们的同行们,因为他们善于分析人物,但对于如何让观众感受到场景、如何让人物活起来,对于塑造人物能力较差的新人来说尤其难以提供帮助。而相比之下,我则擅长协助他们选择合适的手法来塑造角色,因此我既是他们的人物镜子,又是知己朋友。

退休后的生活里,也没有停止思考黄梅戏艺术发展的问题。我认为,要想让黄梅戏继续前行,就必须时刻不忘初心,让观众能够走进剧场坐下来喜欢。这意味着创新当然重要,但不能背离我们传统文化中的精髓。在黄梅戲發展的大棋局上,我担任着连接过去与未来的桥梁先锋,不仅跟严凤英、王少舫学艺,更给予如马兰和吴亚玲等新一代艺术家的指引,以及为小梅花排练。她们都是我的学生,也是我生命中的宝贵财富。