1991年夏，淮河、长江支流滁河、洞庭湖的澧水和安徽的水阳江都发生了特大兴水。
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太湖水位超过1954年的历史最高水位。截至6月底，全国有18个省市区遭受洪涝灾害，受灾耕地面积1.3亿亩，倒塌房屋65万间，各项经济损失总和达160亿元。
在1991年夏的洪涝灾害中，江苏省江宁县一片汪洋
这次特大洪水主要有如下特点：
一、雨期提前，降雨量大而集中，洪水来势猛、持续时间长。淮河流域和长江中下游地区，从5月下旬至7月中旬长时间、大范围连降暴雨，降雨量最高地方比常年多2-5倍，致使江、河、湖、水库的水位猛涨，形成洪水和大面积内涝。
淮河发生了建国以来仅次于1954年的大洪水，7月中旬，太湖水位比1954年最高水位还高0.14米，滁河接连两次发生有资料记载以来的最大洪水，松花江也出现了建国以来仅次于1957年的大洪水。
二、水灾发生在夏粮收获和秋粮播种季节，造成两季作物减收。
三、重灾区过分集中。安徽、江苏两省受灾人口占两省人口总数的7O％；农作物受灾面积占播种面积的60％以上；工业，特别是乡镇企业损失严重。
四、从全国来看，长江干流、黄河、珠江、海河、辽河等未发生大洪灾，所以灾害是局部的。由于洪水发生在人口密集、经济发达的地区，所以造成了严重的损失。
洪灾发生后，先后拨款22亿元人民币和14亿公斤粮食用于救灾，并制定了对灾区人民的优惠政策。