如今提起《徐霞客游记》许多人不陌生，游记的作者徐霞客也被后人称颂为“千古奇人”，在没有火车飞机的年代，徐霞客独自游历考察了21个省市地区，称得上是前无古人。
对徐霞客可以说是人人敬仰，不过却很少有知道徐霞客的后代，其实徐霞客是有4个儿子1个女儿的，在这4个儿子之中只有一个叫李寄的名气较大，为后人所熟悉，其余的则是寻常人。
徐霞客是江苏江阴县的世家子弟，家中非常富裕，要不然他也没钱去游历，徐霞客一生娶了妻妾四人，李寄的生母周氏原本是徐霞客的三妾，周氏和徐霞客是先怀孕后结婚的。
婚后徐霞客就出游去了，结果周氏在家中不受待见，正妻担心周氏夺宠，就以徐霞客不在家而周氏却怀孕了借口，把周氏赶出了家门，同时召集族人，把周氏从族谱上除了名。
在古代被族谱除名，就意味着一个人和家族断绝了关系，即便是亲生父子，一旦被族谱除名，在名义和法律上不存在关系了，就这样周氏和腹中的孩子离开了徐家。
之后周氏带着腹中的孩子，嫁给了一个姓李的人，如此一来徐霞客的儿子变成了姓李的，取名为寄，含有寄人篱下的意思，好在这个李寄从小发奋读书，十分孝顺母亲。
尽管李寄名义上是李家人，但是他和徐霞客之间还是有关系的，尤其是徐霞客游历各地，对李寄也产生了很大的影响，李寄也十分想跟父亲徐霞客一样出门游历，可是要照顾母亲而放弃。
李寄长大18岁时，他的才学和名气已经被家乡人所敬仰，此时的李家已经败落，他和母亲住在双林庵，也就是寺庙一类的地方，于是成年后的李寄就开始去私塾教书养家。
这期间李寄也尝试过回到徐家，无奈已经被族谱除名而不能成，此后李寄专家教书著述，先后在江阴县周边各地教书，历时16年，一边教书一边照顾母亲，不曾娶亲。
1652年，李寄的母亲周氏病逝，安葬在山居庵的旁边，丧母之后李寄参加过一次8县童子试的考试，考取第一名，不过此后他再无心科举，过上了游历和著述的生活。
李寄没他爹徐霞客有钱，出门的钱多半是友人的资助，他人品好朋友多，晚年的李寄潜心著书，可惜只有《兵鉴自序》一文传世，到60岁时他就着手整理父亲徐霞客的游记。
此后李寄花了近10年时间，搜集和整理编辑出了一部较完整的《徐霞客游记》，如果不是李寄的整理，恐怕不会有《徐霞客游记》这本书了，徐霞客能为后人所知，李寄功不可没。