张东官，原是苏州织造普福家里的一名厨役，尤擅织造官府菜。清朝康熙、乾隆二帝酷爱游江南，苏州是他们停留时间最长的地方。每每皇帝出游，各地官府都会派出精英厨师为皇帝献艺，张东官正是在这样的背景下进入乾隆的法眼。乾隆皇帝在30年南巡时品尝了他做的菜后，赞不绝口，回京时，也把他带回了北京，成为御厨，安排他在长芦盐政西宁家里住。
乾隆四十五年(1780年)，皇帝巡视南方，曾下榻于扬州安澜园陈元龙家中。陈府家厨张东官烹制的菜肴很受乾隆喜爱，后张东官随乾隆入宫，深知乾隆喜爱厚味之物，就用五花肉加丁香、官桂、甘草、砂仁、桂皮、蔻仁、肉桂等九味香料烹制出一道肉菜供膳。这九味香料按照春、夏、秋、冬四季的节气不同，用不同的数量配制。这种配制的香料煮成的肉汤，因张东官是苏州人，就称苏造汤，其肉就称苏造肉了。后来传入民间，加入用面粉烙成的火烧同煮，便成为大众化的风味小吃了。
张东官的结局还算不错，49年，乾隆皇帝第6次，也就是最后一次南巡，70多岁的张东官仍旧随营供膳，因他常有腿疼的病，皇帝特赏他骑马随行。行到苏州灵岩寺行宫时，乾隆皇帝经和珅，福隆安向苏州织造下旨:「膳房做膳苏州厨役张东官因他年迈，腰腿疼痛，不能随往应艺。万岁爷驾幸到苏州之日，就让张东官家去，不用随往杭州，回銮之日，亦不必叫张东官随往京去。
乾隆皇帝能对一个厨师做到这样善始善终，看来与他本人近20年的时间在皇帝身边，没有犯错误，已经实属不易了!
张东官回家后,乾隆皇帝又发下圣旨:再著苏州织造四德另选精壮苏州厨役一二名,给膳房做膳.
在乾隆一行返京时,苏.杭两织造挑选的两名厨师沉二管,朱二官.直到乾隆58年夏天,在承德避暑山庄的万寿节上,这两位厨师仍在为乾隆皇帝备膳!