宋朝，中国历史上的一个重要时期，以其政治稳定、经济繁荣和文化发展而闻名。这个时期共有五个皇朝：北宋、南宋、西夏（虽然并非汉族政权，但在此期间与宋朝存在对抗关系），金国以及蒙古帝国（元朝）的建立都影响了这个时期的历程。以下是从太宗赵光义到末代皇帝赵昚的一系列重要人物，他们各自留下了深刻的印记。
太宗赵光义
太宗即位后，推行了一系列改革措施，如整顿官僚制度，将中央政府分为几个部门，以及加强边疆防御。他还大力提倡科举考试，选拔人才，使得士人阶层在社会中占据更加重要的地位。
真宗赵恒
真宗继承太宗遗志，不断扩大边疆，对外战争取得重大成果。在他的统治下，国家经济得到极大的发展，这也是“北宋繁荣”之一阶段。
仁宗赵祯
仁宗励精图治，他巩固了真宗时代的成就，并继续推进新政策。这段时间内，由于自然灾害频发和军事压力增加，加上内部矛盾激化，最终导致国家财政出现困难。
历史上最著名的皇帝之一——英祖或称徽祖赵佶
英祖以诗书礼乐著称，是一位文学家。但他也因为对政治不感兴趣而被批评过度沉迷于艺术。他的统治标志着北宋走向衰败之路。他因战乱失去了江南半壁江山，被金兵俘虏，最终导致北方地区沦丧。
南宋开国皇帝——高 祖 赵构
高祖是英祖之子，他恢复了中央集权，并重新组织起南方抵抗金人的力量。他在位期间进行了一系列军事改革，并且通过税收政策来维持国家运转，为后来的建设奠定基础。
光州 赵构之弟，也就是高祖之兄。
光州曾经作为临安府尹，在高祖去世前担任摄政，但由于权力的斗争被迫退隐，最终未能登基成为正式君主，而是让位于其弟高祖。
理圣 赵桓
理圣是一位哲学家和文学家，以其修养和品德受到赞誉。在理圣晚年，由于病重，其儿子完颜璟夺取了王位，即宁王完颜璟。这使得理圣不得不流亡海外寻求庇护，从而结束了自己的政治生涯。此事件也标志着南宋内部矛盾进一步激化，一步步走向灭亡。
德昭 赵禎
德昭出生於異父異母兄弟之间，並繼承由親叔父所封予他的爵位為溫國公。然而，因為權力鬥爭與外患相乘，他最終未能坐稳宝座，只能成為歷史中的「可能」君主之一，因为他並沒有真正執掌過國家實權，所以對後來的事態影響微小至極端有限，因此無法從這個角度影響到最後命運判斷結果。而這些都是決策者們面臨選擇時不可预知的情况，這些选择往往决定着一个时代甚至整个民族的命运轨迹。