在古埃及的历史长河中，克里奥佩特七世被塑造成一个才华横溢、机智灵活、既有权势又心胸开阔的女性。她在公元前51年登上王位，根据母亲遗言推翻了自己的兄弟托勒密十三世。在史书中，那位以才情著称的埃及女王以其倾国倾城的姿色吸引了罗马帝国的君王，并且她不仅顾全大局，还使得罗马帝国的大将们纷纷向她投降。但是丁·丹尼尔和莎士比亚等文艺巨匠则形容她为“绝代妖妇”。随着时间的流逝，一些文学家或艺术家以克里奥佩特七世为角色创作出各种版本，她也成为了多个版本中的“埃及艳后”。
然而，在英国国家博物馆举办了一次关于克里奥佩特七世展览，其中展示了11尊女王雕像，这些雕像上的女王面容各异，有的人甚至觉得丑陋。展览负责人指出，这些故事往往是虚构和夸大的。而那些认为女王外貌丑陋的人说，她去世后传播出去的是她的真实模样。但实际上，真正的克里奥佩特七世并不是矮小肥胖、心坏牙黑、鹰勾鼻子的样子。那么，如果这样的话，她又如何能够俘获两个当时最有权势的人呢？即便是现代人与古代人的审美观念不同，也没有至于好到千里吧。
当然，英国人这么说，但埃及人并不认同，他们认为英国媒体是在诽谤他们的女王，他们更愿意相信自己曾经了解过的一名才子般女子。埃及古物博物院前院少鲁非苏我道：“克里奥佩特七世面部之光芒与韵味无可挑剔，她挺秀鼻子与庄重五官，在古代天下女王中是不凡一人的。”埃及考古局少扎西哈瓦斯专士道：“英国人说克里奥佩特七世丑恶肥胖，这都是假话，他们应该来到卢克索神庙看看，那里的浮雕保留了完整的地面画像。如果真的如英国学者所描述那样难看，那么为何身边围绀好颜如云两位罗马将军会如此依恋那位埃及艳后？”
然而历史总能揭示事实——考古学家发现了一份被认为是由“埃及素后”亲笔签订的地图以及她曾居住过的地方，这些文物足够证明那位古代女主是一名治国安邦的小巧精明之人，而非仅仅因为美貌而获得爱慕。比利时考古学家经过细研讨断定这份文件是一个普通地方法律文件。这些文件用脚写成，因为年代久远已无法完全辨识，可见笔迹分明显露女性清秀的手迹。
普鲁塔克在他的名著《希腊罗马名流对比传记》中记载：“去 世后的‘素后’急切寻求安东僧保护，却遭遇坚壁高垒。当即转而向卡森迪斯，即行贿之策成功购通这个影响力非凡的大将。”卡森迪斯之后平息了安东僧，让他允许保护‘素后’”。这份脚写文件恰恰说明，“素后”的确亲自签字，它也是她的能力的一个详尽体现。
另外一位近现代史学家阿兰鲍曼暗示：“这份文献表明‘素后的’统治手段并无今天处理国内关系时做法不同。那就是伶俐取胜令其英名垂青。”
关于艳后的美丽或者缺陷，我们可能永远不会达成共识，但我们已经确定她的伶俐技巧。这名字虽不足以反映一代伟大的皇帝，但它却是对我们时代深刻启示：聪明才智可以让一个女人成为伟大的领导者。
