慈禧登基之路
慈禧出身普通家庭，母亲是满洲正红旗人，她的父亲则是一名清朝官员。由于她与同治帝相似的外貌和性格，她被选为光绪帝的妃子，并在光绪五年（1871年）成为皇后。随着光绪帝幼弱无能，权力中心逐渐转移到了慈禧手中。
她对中国近代化影响深远
在她的统治下，中国开始了大规模的改革措施，如甲午战争后的《马关条约》签订，以及随后的洋务运动。她支持李鸿章推行海军现代化，对科技和工业进行投资，但同时也限制了西方文化和思想进入中国，这种保守态度限制了改革取得更大的成效。
政治斗争与个人生活
慈 禧与光绪之间存在着复杂的情感纠葛，同时她也需要维护自己的权力地位。在多次宫廷政变中，她不断调整自己的策略，以确保自己不失去控制权。然而，这一过程使得她的私生活受到了极大的干扰，最终导致她与丈夫关系紧张。
对外交政策影响
慈 禧对外交政策持有强硬立场，在其统治期间，中国多次遭遇外国侵略，比如日本在1895年的甲午战争以及八国联军入侵北京等事件。在这些冲突中，她采取了一系列抗击、妥协甚至屈从的策略来保护国家利益，但最终未能挽救帝国衰败。
后世评价及遗产
对于慈禧而言，其历史形象一直是一个争议的话题，有人视其为民族英雄，而另一些人则批评她阻碍了中国现代化进程。在学术界，对于她的评价也有所不同，一些研究者认为她是晚清时期最重要的人物之一，而其他学者则将其视为封建势力的代表人物。尽管如此，无论如何看待，她作为晚清历史上的一位关键人物，无疑留下了一笔深刻而复杂的印记。