在拿破仑的生命中，玛丽·路易丝是他最后一个深爱的人。她的家族背景与拿破仑的政治地位紧密相连，她是法王路易十六的侄孙女。两人结婚之日，天空阴沉得如同整个人生的预示，那场雨滂沱，如同未来的不幸和挑战。而在那片大雨中，拿破仑亲自驾车迎娶她，他跳进了新娘的轿式马车，与玛丽·路易丝紧紧拥抱。这份痴情让年轻的妻子感受到了前所未有的满足。
每个清晨，皇帝都会陪伴着皇后，在杜伊勒利宫里的房间里，一起阅读、交流，这种温馨的情景与过去截然不同。在钢琴旁边听她弹奏家乡曲时，他会全神贯注地倾听；以前他吃饭时粗暴而急促，而现在却细嚼慢咽；以往对寒冷无动于衷，但现在则不怕开窗。他甚至开始学习跳舞，为的是能和皇后一起在小型舞会上笨拙地扭动身姿。
为了取悦他的妻子，他学会了骑马，并跟随着她的步伐奔跑在木屑铺成的地面上。他还学着打弹子，让皇后赢得胜利。即便是在难产期间，当医生告诉他只能保住一个生命时，没有犹豫地选择了母亲安全。在孩子出世之后，不仅为他们举行庆祝仪式，还封孩子为罗马王，以实现复辟夏勒马涅帝国乃至罗马帝国的大梦想。
然而，欧洲反法联军再次集结迫使拿破仑重返战场。在简陋客栈写信给妻子的间隙，他既讲述自己的胜利，也不忘嘱咐她带儿子去看大象。当1814年1月22日他离开指挥法兰西之故的时候，小罗马王依旧围绕在他的身边低声唱歌儿，同时拉着小木马转来转去。晚餐告一段落后，他们三人共度了一刻钟，然后分手。临别时，玛丽·路易丝泪流满面，而拿破仑用长久的拥抱安慰她，说自己很快就会返回。此言未尽，便于凌晨三点离去，其实玛丽·路易丝早已投入到奈贝格将军怀抱寻找新的慰藉。她最终嫁给情夫，即便是在拿破仑逝世后的某个时候。这段感情史充满了爱恨交织、悲欢参半，最终以离别告终，对这位伟大的领袖而言，无疑是一段无法磨灭的心灵印记。