在俄罗斯的辉煌历史中，曾经有两位叶卡捷琳娜，她们各自扮演了极为重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜之间有着血统上的联系吗？为什么她们都被称作叶卡捷琳娜？虽然沙俄时代确实存在过两个名叫叶卡捷琳娜的人物，但实际上两人并非出生时就拥有这个名字。首先是叶卡捷琳娜一世，她原名玛塔·斯科沃罗达，是一个遭受苦难的人生。她母亲是一位陶特农民，在她出生的那一年，母亲去世，因此由四个兄弟姐妹共同抚养长大。成年后，玛塔因其丑陋和粗糙而备受嘲笑，但她却接受过教育。
1700年，当俄国帝国为了争夺波罗的海航线而与瑞典签订《尼斯提亚特条约》时，玛塔的家乡被俄军占领，而她则成了俘虏。在那个偶然的机会下，玛塔遇到了彼得一世。他对玛塔的外貌产生了兴趣，那种美丽、娇媚以及善良优雅很快赢得了彼得的心。在1703年，他们第一个孩子诞生之后，玛塔改名为叶卡捷琳娜。这是因为“Kateryn”在希腊语中意味着“纯洁无瑕”。1712年2月，他们正式结婚。
1725年，当彼得大帝去世后，由于米赫ائيل和维拉姆远卫军反对，以及东正教会议和枢密院独特决定，一切公布叶卡捷琳娜为女皇。她试图保持节俭，不享用女皇职权所带来的奢侈生活，从而引发了一片混乱。两年后，叶卡泰林娜一世去世。当时她的女儿——即将二岁的小索菲亚（也就是未来的葉蓋達克維納）——继承了王位。
小索菲亚本名叫索菲亚·奥古斯特，是普鲁士的一个将军之女。在欧洲国家间通婚的情况并不罕见，有时候亲戚会互相交换位置。索菲亚正是如此，她与彼得三世结婚，他也是她的表哥，也就是未来彼得三世的一员，并且他喜爱上了她。而这个表哥便是彼得一世的大孙子，即未来的彼得三世。由于俄罗斯王位需要血统上的关联性，所以索菲亚被定为合法继承人，并最终嫁给了这位表哥。
1745年8月21日，在宫廷盛大的婚礼上，小索菲亚改名为葉蓋達克維納正式成为妻子。此后的政治斗争使葉蓋達克維納找到机会，将丈夫赶下台自己登基成为沙皇。她在任期间扩张了帝国边界，将新土地包括乌克兰、克里米亚等地收入囊中，使俄国成为欧洲最强大的国家之一，被誉为“大帝”。因此，她成为了史上唯一获得“大帝”称号的女性君主。
