在俄罗斯历史的长河中，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们都扮演了极为重要的角色。那么，这两个叶卡捷琳娜之间有着血统上的联系吗？为什么她们都被称作叶卡捷琳娜？
确实，在俄罗斯历史上，有两个名叫叶卡捷琳娜的人物，但她们并非本名。第一个叶卡捷琳娜，本名玛特娅·斯科沃尔达耶娃，她的一生充满了苦难。她母亲是位陶兰农妇，玛特娅出生之时，她母亲就去世了，所以她由四个兄弟姐妹共同抚养长大。
成年后，由于外表丑陋且体格魁梧，但又受过良好教育，玛特娅·斯科沃尔达耶娃迎来了命运中的转折点。在1700年的和平条约中，俄国为了争夺波罗的海航线，与瑞典签订了一份划分势力范围的和平条约。这次和平不仅标志着俄国今后成为波罗的海地区主导者，同时也意味着瑞典在欧洲列强中的地位下降。在这次战争中，玛特娅所在的小镇被攻占，而她则成了俘虏。
奇迹般的是，在战乱中，玛特娅遇到了彼得大帝。由于她的外貌、性格以及温顺礼貌，她很快赢得了彼得大帝的心。1703年，他们生的第一个孩子出生之后，玛特娅改名为叶卡捷琳娜。而为什么要改名为“Catherine”呢？因为这是希腊语里的名字，它含义是“纯洁”的象征。
1712年2月，当彼得大帝与葉蓮妮亞·門德勒結婚時，他們正式成為夫妻。1725年，当彼得大帝去世后，由于支持者的反对以及教会最高会议及枢密院独自宣布葉蓮妮亞為女皇，因此葉蓮妮亞一世试图推翻沙皇权力的混乱局面而迅速离职，只两年便离开人间。当時還只有兩歲的小葉蓮妮亞即將繼承王位。
正是在葉蓮妮亞一世逝世的时候，小葉蓮妮亞（後來稱為葉蓮妮亞二世）才兩歲。那個小女孩實際上是普魯士軍人的女兒索菲亚·奧古斯特與一個近親——他們說他是一個普魯士將軍——戈多維林家族成員交往產生的結果。他們之間有一段暧昔，這段關係使索菲亚成為了戈多維林家族的一部分，也就是他們說他是一個戈多維林家族成員，即後來成為沙皇的人物之一，這個人就是他的遠房表哥、也是彼得三世祖父母的一方亲属，即将来的彼得三世。
由于沙皇继承需要血缘关系，所以他们选择了一种策略，让索菲亚以婚姻手段成为沙皇家庭的一员。在1745年的8月21日，他们举行了一场盛大的婚礼，并且索菲亚正式更改姓氏为叶卡泰丽那。但即使嫁入宫廷，这位新娘遭遇了丈夫冷漠无情，从未给予过任何关怀或尊重。
随后的时间里，当彼得三世登基时，叶卡泰丽那利用这个机会，一举将丈夫赶下台，并自己登上了女性首席位置，即第四任女沙皇。在她的统治期间，无论是北部还是西部扩张，都成功让俄罗斯帝国变得更加强盛。她扩展领土至奥斯曼帝国边界，将包括新俄罗斯、克里米亚、北高加索、中立黑海沿岸区域等广阔土地纳入国家版图。此外，还侵占并控制了克里米亚汗国，使其成为欧洲最强大的国家之一，被誉为“伟大的”或“终极”的女性领导者，其才华与智慧同样令人敬佩，不仅提升自己的形象，也令整个民族感到骄傲，是当代唯一被冠以“太阳君主”头衔的大女性领导者之一。