八校尉:汉代长安防御的铁骑守卫

汉武帝为了增强对这座城市的保护,设立了中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声和虎贲八个军事部门。每一位校尉都担任着二千石的高级职位,并且有自己的属官,包括丞和司马。在这个系统中,每个部门都负责特定的任务:中垒校尉管理北军;屯骑校尉掌管骑士队伍;步兵校尉则负责在上林苑附近驻扎的步兵;而长水校尉则是宣曲胡骑的指挥官。而射声土被交由射声校尉管理,而虎贲轻车则由虎贲校尉统领。

这些精锐部队中的胡骑和越骑尤为重要,因为它们来自地方或少数民族,是常备部队。西汉时期,这些领导者多半是皇帝亲信。东汉时期,则将一些职能调整,比如省去了中垒营,合并了胡及长水营,又将虎贲并入射声,只剩下五个主要营地。

历史记载显示,在两汉时期,这些学校所有的人员都承担着京师防卫的大责任,而且不乏参与外征,如西汉时代大宛之战与羌人的战争,以及东汉时击败匈奴与乌桓等事件。这表明,不仅在城内,还在广袤的地面上,他们都是不可或缺的一部分。

(吴荣曾)