陈希曾自幼在北京的家庭中耳濡目染，京剧成为他生活的一部分。他在小学时期便开始学唱老生，与叔父陈顺孙一起练习。随后，他向剧评家苏少卿学习戏曲，再次向程君谋先生求教，这两位老师都是上海四大谭票之一，对他的训派唱腔尤其是发音吐字方面有着深厚的影响。
然而，陈希曾最为迷恋的是余派，他对余叔岩的十八张半唱片了如指掌，并且不断地去寻访和结识余派的名师。在考入化学系之后，他遇到了刘叔诒先生，一个京剧名教师。刘先生聘请他担任江苏戏校京剧系系主任，陈希曾利用休息日去学习与请教。此外，他还对《京剧字韵》、《京剧声韵》等书籍进行了深入研究，并经常向原作者苏雪安请教，以便将理论与实践相结合。
从12岁登台演出至今已经五十多年，陈希曾一直没有间断过对京剧的学习、研究与实践。他不仅向辅导老师白玉英、林澄伯学习，还专程前往马宝刚老先生处学习身段技巧，以提高自己的演艺水平。他扮演过多种角色，从老生到丑角，再到操琴和司鼓，以及昆曲，都有所涉猎。
退休后，陈希曾也教授了一批票友学生，并被上海顺昌路第二小学聘为特色班的京剧教师。此外，他还担任过上海五里文化中心京剧队负责人，被接受了上海东方电视台与上海有线电视台卢湾新闻两次专题采访。由于他在南京度过的大部分时间，因此得到了“南京余叔岩”的称号。