色彩不自由，古代服饰之谜
在这样一个历史的背景下，人们穿着服装的讲究更是显得格外重要，不同等级的官员，其服装颜色的选择和纹章设计，每一细节都透露着不同的象征意义。这些规则之所以存在，是因为一种被广泛接受的“五德终始”理论，它影响了历朝历代对颜色的推崇与禁忌。
这个理论源远流长，起源于战国时期，由学者邹衍最为人所熟知。他认为每个朝代都有其特定的“德”，这五种德相互制约，就像天上的五行星一样，有生也有灭，有兴有衰。这意味着每个朝代都有一套自己的宇宙秩序与色彩安排。
邹衍还进一步解释说，在他看来，夏朝以青色为主，因为它是木德，而木克土，因此禹、启父子的夏朝应该崇尚青色。而之后的各个朝代，也遵循这一理论来决定它们应如何使用颜色，这些规定被逐渐成为了一种文化传统，被后世沿袭并发展。
宋朝也是一例，以“炎宋”著称，其统治者相信自己所在的时代属于火德，而火代表的是红色，因此他们极力推崇红色的使用。这也是为什么宋朝皇帝身穿红龙袍成为了常见画面之一。在后殿学习时，他们会选择身穿红色的龙袍，这样的形象自然成了绘制标准肖像的一部分，并且这种习惯流传至今。
