在大宋王朝，文化繁荣经济发达的辉煌时期，文治而武弱的国策常被边疆侵扰所困。历代皇帝多具高尚文化修养，如著名的宋徽宗，他的一些决策也导致了靖康之耻。但更为奇特的是，这个时代有三位皇帝出乎意料地不愿就任君位，他们是谁？为什么会拒绝承担万民敬仰的至尊地位？
赵曙并非一开始就在宫中长大，在景祐二年（1035年）才被接进宫。他对离家和父母感到不舍，但最终还是被带走了。赵曙孝顺、爱好读书、节俭，是一个品德良好的人。当仁宗去世后，赵曙即位，但他首先提出守孝三年，这遭到了宰相韩琦等人的强烈反对，他才放弃了这个想法。
宣和七年（1125年），金灭辽，兵势南下直逼北宋都城开封。面对危机，赵佶惊慌失措，不顾一切地想要逃避问题，并在昏倒前写下禅让太子登基的命令。太子赵桓因此在二十六岁时接受父亲禅让，而改元靖康。
另一位皇帝是赵汝愚，他从丧礼中出来后传达了太上皇的心意，即禅让诏书。他本人并不愿意接受，因为担心背负不孝之罪，但最终还是服从于大臣们和太上皇太后的压力。
最后一位是不愿意做皇帝的嘉王赵扩。在经过一番推辞之后，由于受到压力，最终妥协成为了实际统治者。这三位帝国统治者，即使对于权力的争夺有着不同的态度，却共同经历了一段复杂曲折的情形，他们是否能够证明自己作为英雄或狗熊，在历史的大熔炉中得到明确答案。不过，无论如何，这三个故事都是关于权力的选择与逃避，以及个人命运如何在历史洪流中漂浮的一个生动见解。
