在明宣宗的统治期间，中国试图改善与日本的关系。朱瞻基时期恢复了正式外交联系，这是因为在他之前，即朱棣时代，两国关系已经陷入了低谷。为了达成这一目标，朱瞻基于1426年和1427年单方面废除了永乐二年（1404年）关于纳贡使团的协议，并增加了允许来华贸易船只和人员。但是，足利义持继续阻挠任何可能的协议。
然而，他的继任者足利义教则对重建关系表现出了强烈兴趣。在1432年的二月份，明宣宗派遣宦官柴山携带一封诏书前往琉球，以此建议重建双方之间的联系并增加批准贸易量。这份诏书通过琉球王的手段被传递到了日本。足利义教对所提内容感到满意，在九月份派遣一个由具有中国血统的人物龙室道渊率领的小组于1433年的六月抵达北京，并带来了马匹、甲胄、刀剑以及其他土产作为贡品。此后不久，一支由中国皇帝亲自领导的小组护送日本使团回国，并且在那里受到热烈欢迎。
这些互相往来的活动成功地恢复了中日之间官方关系尽管偶尔会有短暂破裂，但这种合作一直持续到1549年的嘉靖二十八年。双方各有自己的利益考量。将军及其继承者愿意合作，是因为他们希望利用新的制度进行更为有利和丰厚的贸易，同时也获得了一定的好处。而明廷则希望从将军那里得到对倭寇问题上的帮助。尽管明廷认为他们未能达到目的，但实际上，将军对海盗控制的情况并不理想。这表明即便双方都抱着积极的心态，也难以避免一些障碍出现，因为这涉及到多个因素，其中包括政治、经济和文化等领域的问题处理能力不足造成的一系列误解或误判。在这个过程中，每一步前进都是基于相互理解和尊重对方立场的一种努力，而不是简单地追求个人或国家利益，因此它对于当时国际环境中的角色扮演是一个值得深思的话题。
