宋宁宗赵扩（1168年11月19日－1224年9月17日），临安府钱塘县（今浙江杭州）人，南宋第四位皇帝（1194年7月24日－1224年9月18日在位），是宋光宗赵惇与慈懿皇后李凤娘的次子。乾道四年（1168年）生于恭王府邸，赐名赵扩，淳熙五年（1178年）十月封英国公，淳熙十二年（1185年）封平阳郡王，淳熙十六年（1189年）进封嘉王。
绍熙五年的冬季，即将继承大业之际，他被立为皇太子，不久即位。宋宁宗即位时，其父宋光宗尚在，为避免纷争，便采取内禅方式，让太上皇主持丧礼，同时宣示了退居太上皇的意愿。最终，在文武百官和外戚韩侂胄等人的推动下，他接受了这一安排，从而成为了新一任的皇帝。
在他的统治初期，由于对内政、外交政策不够精明细致，加之受到宰相韩侂胄和史弥远等人的影响，使得朝政由此走向混乱。在庆元元年的某个关键时刻，当面对金国的挑衅与压力时，他决定采纳北伐策略，以恢复失地、报复金国并重振国家威望。但这场战役却以失败告终，并导致了连串严重后果。
随着战争结束后的谈判进行，最终迫使南宋签订了一份极其不利于自己的一份条约——“嘉定和议”。尽管如此，这一事件也标志着一个新的时代开始，对未来南宋能够如何应对国内外挑战提出了深刻思考。
作为一代君主，无论是在政治决策方面还是在处理国内国际关系上的表现，都给予历史留下了一段独特而又充满争议的人物画像。他的存在，或许只是一个转折点，但无疑影响了整个民族命运的轨迹。在他统治期间，一些重要人物如岳飞、秦桧及理学家朱熹等都有所涉入，他们各自留下的足迹或许才是真正塑造这个时代风貌的人物。不过，就像古语所言：“天下兴亡，上书事也。”正是在这样的背景下，我们可以更好地理解当时社会的大环境，以及每个人都扮演着怎样的角色。这是一个关于权力斗争、忠诚与背叛以及国家兴衰的大戏，而他作为其中不可或缺的一员，是值得我们深思熟虑的地方。
