回顾中国历史，任何一位统一大陆的开国皇帝都渴望四方归服。明朝初期的朱元璋也不例外，他即位后立即派遣使者携带国书前往日本，表达了两个意图：首先是邀请日本来朝贡；其次是要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。但结果令朱元璋感到羞辱：使者抵达后并未获得回复，而日本甚至将使者杀害。这不仅让一个声称为“天下”之主的大明王朝遭受了岛国的小小羞辱，更激怒了朱元璋，他威胁要发兵征服日本。
面对这一军事威胁，日本摄政王怀良亲王以一种巧妙而坚定的方式回应。他在信中既给予了尊重，又展现出了强硬态度。为什么小小的日本敢于杀死大明的使臣？这与两场重大历史事件有关：南宋灭亡和蒙古入侵。在南宋时期，中国曾是日本仰慕之物，但随着蒙古人的到来，这种崇拜消失了，因为蒙古人试图用海上力量征服日本却失败了。经过抗击蒙古人的战争，日本士气得到了提升，对中国失去了崇拜之心。
尽管百年后汉族重新恢复独立，但当代明朝在日人的眼里已经不再被视作正统国家。因此，当朱元璋轻视、日本看待自己如同“无道民为贼”的笑柄时，却有更多理由相信自己比起大明更加合适地继承华夏文脉。而面对战云密布、战争迫在眉睫的情况，大明与 日本之间剑拔弩张，一触即发。但就在步履紧迫之前，Japanese leaders仍然坚定地拒绝妥协，他们认为虽然他们还没有足够实力战胜大 明，但他们相信大的帝国不会像远征蒙古那样轻易采取行动，因此这种战争威胁不过是在说空话。
深究历史，我们发现 Japan 的领导层拥有更为深厚的情报基础，他们推断出中国从未成功攻打过海上的岛屿，因此缺乏必要的海上作战经验。这意味着这个掌控着半个岛屿的大人物并不担心来自 “天下” 的挑战，因为他预计他的对手不会踏上类似的冒险。此刻，在这样情形下 Japan 宣称，“你可以说但我会做”，这是一个警告—如果你真的要进来，我也会准备好迎接你的挑战！然而，就像 Japan 所料中一样，不管 Japanese 再如何不敬，都没能动摇朱元璋只是一番虚言罢了，没有真正进行攻击。
最后，在留给我们的一系列文件中，即所谓 “铁券” 中，其中有一条规则特别指出Japan 为 “不可征伐之国”。原来，在收到来自Japan 的回信后，通过这些文字游戏中的互相尊重—既然对方把我称作 “天子”，那么我也就宽恕过去的事情，不再追究那名使者的命运。那时候，我放弃了一场可能发生的事业—不要惹火我，你们就不会有麻烦。大明时代，由于力量悬殊，大明显著强于那个不断闹腾的小小国家，但是从冲突双方气势上的角度看，它们已经处于平衡状态。
