春秋战国时期
春秋战国时期，是中国历史上的一个重要转折点，标志着奴隶社会的结束，封建社会的开始。这一时期主要由两个大型国家——周天子和楚国，以及诸多小邦国组成。春秋五霸——齐桓公、晋文公、吴王夫差、楚庄王和宋襄公，以其强大的军事力量和精细的政治手腕，在各自统治期间都曾一度称霸。同时，这个时代也是儒家文化兴起的关键时期，孔子在此期间传授他的思想体系，为后来的儒家文化奠定了基础。
秦汉盛世
秦始皇统一六国后建立了中央集权的帝国体制，使得秦朝成为第一个有系统的地方制度的大帝国。在位期间，他实行了一系列改革，如废除 feudalism, 令行禁止货币统一等措施，加速了封建主义与商品经济结合的过程。但是，由于过度集中权力导致腐败以及对民众生活严苛政策，最终导致了秦朝迅速崩溃。汉武帝继承并发展先前的法律制度，并且推广儒学，对后来汉朝乃至整个中国历史产生深远影响。
三国两晋南北朝
三国时期分为魏、蜀、吴三个国家，其中曹操被誉为“孤傲千古”、“昊天新武”，他通过政变篡夺政权并建立魏室，其儿子曹丕继位继续扩张疆域。而刘备则以仁义著称，被尊为“江东主”。孙权则以智谋闻名。他三人争雄中原，但最终只有西晋能实现短暂的大一统，而其他两方均未能实现长久稳定的局面。
隋唐盛世
隋炀帝即位后进行了一系列改革，如全国铸钱、一刀断地路（即断绝江山）等，以巩固中央集权。他还发动北征，将突厥逐出边境，并使之成为自己的一部分。但由于他的残暴行为和无道德观念最终导致人民反抗，最终失去了生命及政权。唐太宗李世民接任之后，则实施了一系列惠民政策，并鼓励文艺创作，使得唐朝成为中国历史上文化繁荣的一段时间。
宋元明清四大朝代
宋代是中晚唐以来经济恢复与发展的一个高潮，也是城市化进程加快的时候。此外，此间出现了技术革新如火药制造方法，以及艺术作品如书法绘画不断涌现。此后的元金帐汗立于蒙古高原，借助铁骑兵展开远征，将中华内陆腹地纳入版图。在明初朱元璞成功打破藩镇割据并结束农民战争，从而建立起一种新的地方行政单位，即府县制，同时也是一种新的税收制度，即单调土地赋税。此后清末鸦片战争爆发，不仅使得清政府损失领土，还引发国内民族矛盾激化，最终于辛亥革命下台。