回顾中国历史，任何一位统一大业的开国皇帝初登基时，都总是渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位之初，便派遣使者携带国书前往日本，以表达两个愿望：首先是希望日本来朝贡；其次则是要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当这份国书抵达日本后，却遭到了冷遇——不仅未能实现朝贡，也被当地人残忍杀害。这让朱元璋心中充满了怒火和羞辱，他决定出兵要征服日本。
面对朱元璋的军事威胁，日本摄政王怀良亲王通过回信进行了坚决回应。他在信中既给予了“天子”的尊重，又巧妙地表达了强硬态度。尽管小小的日本敢于杀死大明使者的脑袋，这背后有着两场重大历史事件作支撑。一是在南宋灭亡前，中国曾是日本仰慕与学习的对象；二是在抗击元朝侵略过程中， 日本凭借自身力量成功抵御，并且提升了自信心，对待中国更不再以崇拜之心。
虽然百年之后汉族复兴，但继任的明王朝在日人的眼里已经失去了正统的地位。在他们看来，大明并非传承中华文明正统国家。而朱元璋本人对日耳曼持有轻视之见，将其视为“无道民为贼”的笑柄。但对于此观点，不同的是，日耳曼认为自己比起大明拥有更多继承华夏文化遗产的大义。
随着战争之间紧张关系不断升级，最终没有发生冲突，这可能与以下因素有关：首先，从战略角度考虑，大明作为一个海上岛国，没有成功征服其他海上岛屿的记录，因此难以预期会取得胜利；其次，由于朱元璋没有采取实际行动，只是一种口头上的恫吓，而不是真正准备付诸实践的手段，所以这一威胁最终被视为空谈而被忽略。
最后，在留下对未来政策的一系列规定后，其中包括将日本定性为“不征之国”，似乎表面上给予了一定的宽容，但实际上反映出一种无奈的心态，即即便如此，也只能接受现状，不再追究往事。此举也显示出了大 明帝国虽然名义上拥有压倒性的优势，但从心理和战略层面已呈现平等或甚至劣势状态。
