回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位时，便派使者携带国书前往日本，以表达两点意图：一是希望他们来朝贡；二是要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，被砍头致命，这让天子愤怒至极，威胁要出兵征服日本。
面对朱元璋的战争威胁，日本摄政王怀良亲王以智慧应对，他写了一封回信。这封信既不卑不亢，又含有深意，不仅给予了“天朝”面子，同时也暗示了强硬态度。小小岛国杀害大明使者的行为背后，是与两场重大历史变动有关：南宋灭亡和日本抗击蒙古。
在南宋时代，中国是日本仰慕的榜样，但随着元朝建立，忽必烈的大船远征失败，再加上抗击蒙古后的自信提升，使得日本人对于中国失去了崇拜之心。而百年之后汉人的复国，也无法改变明王朝在日本眼中的非正统地位。
朱元璋轻视Japan，由于他认为那是一个无道君主、民众为盗的小丑。但Japanese则坚持自己比起明王朝更有资格继承中华文明的大统。在剑拔弩张中，一战可能爆发，但当政者依然坚守立场，因为他们还有其他支持其抵抗理由。
探寻历史，我们发现Japan当政者的决策原因，即便没有足够实力与中国竞争，他们仍然放出了“挑战”，因为他们相信China作为海上力量，对外扩张能力有限，从未成功征服过海岛国家，因此这种挑衅并不会引发实际行动，而只是空谈而已。因此，这个掌握Japanese领土的大人物虽然承认自己的实力不足以战胜China，但估计到China皇帝不会做Montagnards远征军都做不到的事，所以这只是虚张声势而已，并用相同方式回敬——你尽管来，我也不会退缩！事实证明，Japan的情况正如他们所料，那些来自Chinese的一切威胁最终只是一种口头上的压力，没有转化为实际行动。
最后，在留下的丹书铁券中，朱元璋正式规定Japan为“不征之国”。原来，他从这些交涉中找到了面子——既然Japanese称我为“天朝”，自称臣属，我也就宽容一些，不再追究杀害使者的事件了。这看似宽宏大量，其实不过是一种无奈的手段—我不打你，你也不要惹我。大明时期，无论从力量对比还是气势上看，大明和Japan之间已经呈现平衡状态。