回顾中国历史，任何一个统一大陆的朝代初期，都渴望四方宾服。明朝也不例外，朱元璋即位后，就派使者携带国书前往日本，表达了两个意图：希望他们来朝贡，以及要求解决扰乱明朝边境的倭寇问题。然而，当使者抵达日本后，却遭到了杀害的命运。这让朱元璋感到极度愤怒，他扬言要出兵，以征服日本为目的。
面对朱元璋的战争威胁，日本摄政王怀良亲王写了一封回信，这封信既不卑不亢，又含蓄深远，它表面上给予了“天朝”面子，但实际上却暗示着强硬立场。小小岛国、日本，为何敢于杀死大明使臣？这与两次重大历史事件有关：南宋灭亡和日本抗击蒙古。
在南宋时期，中国是日本仰慕之对象。当南宋灭亡时，日本举国哀悼，这说明了其对华情感之深厚。在元朝建立后，由于忽必烈未能成功侵略日本，大船7000艘均遭台风摧毁，加深了Japan对于自己的自信心，并且改变了他们对中国崇敬的心态。此后，即便汉人复国成功，也无法再次获得Japanese人的尊重，因为在他们看来，新兴的明王朝已经失去了继承中华正统文化的地位。
尽管如此，在朱元璋眼中，只有他才能真正掌控中华大地，而其他国家都是他的下属。但是，对于这些看法，不论是来自哪个角落的小丑都不会屈服。因此，当武力威胁迫近时，他们选择保持坚定的立场。这背后的原因包括：首先，他们认为中国作为一个力量，其对外扩张能力有限，没有胜利征服海上的岛屿或城市的记录；其次，他们相信大明皇帝不会做到蒙古远征军所做的事情，因此这些威胁不过是在说空话而已。
果然，如同怀良亲王预料到的那样，大明皇帝并没有采取行动，而只是继续发出更大的口号。在留下的文献中，其中甚至提到规定将Japan定义为“不可攻略之地”。原来，他从这封应战书中找到了平衡—既然Japan称我为“天子”，自己也就宽容忍耐，不再追究过去的事务。而此举，看似宽宏大量实则无奈—我放弃攻击你，你也别惹我。大 明时代，无论是从力量还是气势上讲，与 Japan 已经处于一种相互平等的地位。
