在小说《宰相刘罗锅》中，剃头匠的弟子平日里利用冬瓜来练习手法。冬瓜表面覆盖着一层白色的绒毛，让剃刀功夫更加完善，同时锻炼了腕力。
结果，在一次惩罚纨绔子弟时，刘墉故意让这个弟子给他修理发型。当师娘叫唤时，这个弟子自然而然地将剃刀插入人脑袋，然后逃跑了。纨绔子弟因此遭到了严厉处罚，鲜血直流。
清朝皇帝每个月必须进行三次割髮（初一、十一、二十一），这是必不可少的，因为不这样做，小小的头发就容易长得不受控制，对皇帝形象有很大影响。清朝皇帝的生活确实辛苦，他们不能像明朝皇帝那样避免出席朝会，所以修饰和剃头是必要的一部分。
通过这种练习，其实有四个目的：首先，可以有效控制腕力的力量以及切刀的轻重；其次，可以从侧面操作，以鼻息呼气防止直喷到被剃者的脑门；第三，即使是在左臂上也只能依靠右手；第四，由于姿势限制，只能顺着一个方向刮。
尽管如此，有许多人随时准备为皇帝服务，但并非每位剃头匠都能获得机会，就像翻绿头牌一样，不是所有的人都能享受到这样的待遇。这也是为了防止别有用心之人掌握皇帝喜好，从而动手脚。
当剃头匠事先不知道自己即将为皇帝修理，并且使用的是专门为皇帝设计的剃刀，更关键的是在整个过程中，被蓝翎侍卫(都是宗室成员)盯着，这些侍卫虎视眈眈地看着他们。不仅刺杀风险巨大，即便是普通的事，也可能吓死人。
所以实际上，清朝皇帝去掉胡须所面临最大的风险，不是在刺杀，而是在于是否能够保持心理素质稳定，不至于慌乱中出错，将可能导致感染的问题传递给皇帝。
