我回想起光绪帝的身世，载湉的母亲叶赫那拉氏与慈禧太后是亲妹妹。慈禧太后不仅是载湉的姨母，更是伯母，他们本不应有矛盾。不幸的是，他的表哥同治皇帝年纪轻轻就去世，没有子嗣，于是载湉成为了离姨母最近、最容易控制的人选。
当“飞来”的皇冠降临，我父亲奕譞感到深深悲伤。他终于得到了一个儿子，却要将他“贡献”出去做皇帝，从此父子之间只能保持君臣关系，而不能再是父子。我记得，当慈禧宣布载湉为嗣皇帝时，我的父亲失态地跪下，一连叩头，并且嚎啕大哭，最后竟然昏迷了过去。
慈禧太后亲自包揽了小皇帝的一切日常事务，从吃饭穿衣到洗澡睡觉。记得在我年幼时，我曾经生了一种怪病，每次无缘无故从肚脐眼里流出一种黏稠的液体，为此慈禧太后天天擦洗我的身体，我用过一天三套衣服。当听到雷声或电闪雷鸣，我会害怕极了，每次都会浑身发抖，不停地哭泣。在雷雨天气中，慈禧太后总是在搂着我，在背上拍打，同时哼唱着小曲，以安抚我的恐惧。
关于光绪被称为“小胆儿天子的原因”，我知道他一直渴望成为“中兴之主”。在他的卧室里，他总挂着康熙和乾隆先辈们画像，这些业绩就是他的梦想。他因此非常勤勉。我也听说许多老臣都认为光绪是我朝自嘉庆、道光、咸丰、同治以来最勤勉的皇帝。但是我也知道，实际上慈禧常常打破他的梦想。在上书房里，当他雄心勃勃的时候充满自信，但只要一到储秀宫请安，他就会变得唯唯诺诺。 慈禧不再像以前那样关心爱护我，而是一直训斥我，一次甚至动用鞭笞刑罚对待我。
据说随着时间的推移，即使听到锣鼓声或吆喝声，也会让人感到恐慌，这让我成了人们私下称作“小胆儿天子的对象”。
