隋文帝杨坚在中国历史上的地位似乎不如西方人眼中那么显赫。人们常说他选错了继任者,这导致了隋朝的短暂存在。长期以来,唐代的人们往往贬低杨坚的才能和作用,甚至李世民、虞世南、房玄龄等都有这样的评价。但是,这些批评背后,却默默地采纳了隋文帝留下的制度。

正是在这种背景下,我们开始思考:杨坚到底开创了哪些制度?他为何被西方如此看重?首先,杨坚所处时代是一个天下分裂的时代,他结束了自汉末以来持续数百年的纷争局面,将北周六官制废除恢复汉魏体制,以三省六部为基础建立了一套严密高效的中央行政体系。这一点,可以说他的功绩相当于第二个秦始皇。

在地方行政方面,杨坚进行了一系列改革。他撤销过多繁杂机构,使得政府更加精简、高效。此外,他还大力推行科举制度,该制度影响深远,为后来的王朝提供人才选拔的重要依据。

法律领域也是他的一个重要成就。在废除了混乱残酷法律之后,他修订并颁布《开皇律》,这是一次对古代中国刑法体系具有里程碑意义的改革。唐代继承并延续了这一法律体系,对后世产生深远影响。

这些成就让我们不得不重新审视对于隋文帝的地位评价。他虽然可能没有像李白、杜甫那样留下文学遗产,但在政治上和社会管理上,其影响力却是不容忽视。在西方学者的眼中,隋文帝是中国历史上的一位伟大统治者,而不是仅仅一时之间被忽略的人物。