在中国历史上，唐朝开国皇帝李渊一直被认为是一个平庸之辈，但实际上，他的家世资本和个人能力远比人们想象的要强大得多。他的外祖父独孤信是西魏八柱国之一，家庭背景极其显赫。
李渊出生于隋朝时期，他的父亲李昞去世后，由杨坚（隋文帝）收为义子并对他照顾颇多，这种关系让人难以置信。在15岁左右的时候，隋朝建立，而当时年纪较小的窦氏已经12岁或者13岁了。
随着时间推移，李渊开始积累自己的势力，但他的升迁速度似乎不如同期其他人快。当杨广（隋炀帝）猜疑他，并且想要将他提到江都问罪时，李渊利用这个机会开始准备起事，最终在大业十三年二月刘武周兵变期间，被迫自卫。
尽管有此举动，但最终还是由他的儿子们完成了统一天下的任务。尤其是太原起兵之后，由于策略和准备充分，在四个月内就攻入长安，将关中地区控制在手中。这使得李渊成为历史上最快统一天下的大一统王朝开国皇帝之一。
然而，在处理家事方面，虽然征战天下很擅长，但是处理内部事情则不够精明。在武德六年之后，对于儿子的限制越来越明显，即便突厥南下，也不再愿意让能干的儿子指挥军队。此后发生了玄武门事件，那场皇位争夺战中，因为偏袒而导致压倒性的优势落入弟弟的手里。最后，在贞观八年正式禅位给予第三子太子，是为了避免主少国疑、维护国家稳定。
